Boevenbende Sociale Zaken

door

VRIJWEL IEDEREEN IN Suriname vermoedde het al, maar het is nu formeel hardop uitgesproken door minister Diana Pokie van Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo): het is een grote boevenbende op haar ministerie, waar zij sinds 16 juli de leiding over heeft. Ze zei dit nadat deze week aangifte bij de politie is gedaan wegens vermoedelijke verduistering van ruim SRD 4 miljoen bij de laatste uitbetaling van sociale uitkeringen in het Boven-Marowijnegebied.

Bij terugkeer van het betaalteam werd het onverwacht gecontroleerd en daarbij bleek dat het geld niet kon worden verantwoord. “Het is een georganiseerde boevenbende. De mensen zijn vindingrijk, maar we hebben ze verrast”, zei de bewindsvrouw, die toegaf dat in de afgelopen jaren meer dan twintig aangiftes zijn gedaan wegens onregelmatigheden bij de uitbetaling.

Het ministerie hanteert nog een betaalmethode die dateert uit – bij wijze van spreken – de middeleeuwen en daardoor zeer gevoelig is voor fraudeleuze praktijken

Dat is natuurlijk schokkend, maar een echte verrassing is dat niet. Immers, het ministerie hanteert nog een betaalmethode die dateert uit – bij wijze van spreken – de middeleeuwen en daardoor zeer gevoelig is voor fraudeleuze praktijken. Dat was ten tijde van de Nieuw Front-regering al zo en daar is anno 2025 weinig aan veranderd.

Ook tijdens het ministerschap van Alice Amafo in de eerste NDP-regering van president Desi Bouterse (2010-2015), verdwenen grote bedragen die onder meer bestemd waren voor de uitbetaling van de algemene kinderbijslag. Bij de vorige regering-Santokhi was het opnieuw raak, al zijn daar nooit officiële mededelingen over gedaan.

Toch hebben opeenvolgende ministers er bitter weinig aan gedaan om de betaling te vereenvoudigen en het geld via de bank over te maken. Of consequent via de Moni Karta, indien ontvangers geen bankrekening hebben. Maar ook daarbij ligt fraude op de loer, zo is gebleken bij de toekenning van de koopkrachtversterking, die nog altijd deels terechtkomt bij mensen die daar geen aanspraak op maken, terwijl andere burgers die het echt kunnen gebruiken met lege handen blijven.

De al jaren voortdurende fraude bij Sozavo heeft het land onwaarschijnlijk veel geld gekost. Bovendien worden rechthebbenden de dupe van de criminele handelingen van enkelen, doordat ze hun geld niet, slechts ten dele of veel te laat ontvangen. Het frustrerende en meest schandalige is dat alle eerder gedane aangiftes nooit tot een gedegen onderzoek hebben geleid, waardoor de daders nog altijd vrijuit gaan en in sommige gevallen zelfs vrij spel hebben omdat ze nog steeds op het ministerie werkzaam zijn.

Het is aan deze regering om aan al deze misstanden rigoureus een einde te brengen en er voor zorg te dragen dat de schuldigen ook daadwerkelijk hun verdiende straf krijgen. En vooral te garanderen dat burgers het geld van de overheid zullen ontvangen waar ze het volste recht toe hebben. En niet – zoals jaren het geval was – een eeuwigheid aan het lijntje worden gehouden door ministers en ambtenaren die schijnbaar andere intenties hadden.