Bijna alle inzittenden overleden na neerstorten vliegtuig in Zuid-Korea

door

Op het internationale vliegveld van Muan in Zuid-Korea heeft zich een tragisch vliegtuigongeluk voorgedaan. Een Boeing 737-800 van de luchtvaartmaatschappij Jeju Air crashte tijdens de landing. Het toestel had 175 passagiers en 6 bemanningsleden aan boord. Volgens de Zuid-Koreaanse brandweer zijn vrijwel alle inzittenden omgekomen. Twee bemanningsleden zijn zwaargewond, maar levend uit het toestel gered en overgebracht naar het ziekenhuis.
Uit videobeelden blijkt dat het landingsgestel van het vliegtuig niet was uitgeklapt. Het toestel schoot met hoge snelheid voorbij het einde van de landingsbaan, botste tegen een aarden wal en vloog vervolgens in brand. Het ongeval vond plaats rond 09.00 uur lokale tijd.
Waarschuwing en noodsignaalVlak voor de crash waarschuwde de luchtverkeersleiding de piloten voor vogels in de buurt van het vliegveld. Kort daarna verzond de bemanning een noodsignaal. Slechts een minuut later probeerde het toestel te landen, wat eindigde in een fatale crash.
Ooggetuigen meldden dat ze vlak voor het ongeluk een vonk zagen bij de rechtervleugel van het vliegtuig. Een getuige hoorde een harde explosie, waarna het toestel nog een ronde maakte voordat het probeerde te landen. Een ander beschreef een felle lichtflits gevolgd door een harde klap, zwarte rook en meerdere explosies.
Het vliegtuig, dat vlucht 7C2216 uitvoerde, kwam vanuit de Thaise hoofdstad Bangkok. Volgens de autoriteiten bevonden zich onder de passagiers twee Thaise staatsburgers; de rest waren vermoedelijk Zuid-Koreanen.
Staartgedeelte relatief intactDe twee overlevenden, een man en een vrouw, werden uit het staartgedeelte van het toestel gehaald, dat volgens de brandweercommandant gedeeltelijk intact was gebleven. Zij liepen matige tot zware verwondingen op. De rest van het vliegtuig was volledig verwoest. Het vuur werd tegen 13.00 uur lokale tijd geblust.
Reacties en excusesWaarnemend president Choi, die sinds kort in functie is, bezocht de rampplek en benadrukte dat de regering alles zal doen om de slachtoffers en hun families bij te staan.
De CEO van Jeju Air, Kim E-Bae, sprak zijn diepe spijt uit tijdens een persconferentie. Hij benadrukte dat de oorzaak van de crash nog niet bekend is en dat de maatschappij nauw samenwerkt met de overheid om dit te onderzoeken. Volgens Kim waren er geen eerdere aanwijzingen voor technische problemen met het toestel.
Boeing, de fabrikant van de 737-800, heeft op X laten weten dat het samenwerkt met Jeju Air en ondersteuning biedt bij het onderzoek. Ook betuigde Boeing zijn medeleven aan de nabestaanden.
Onderzoek gestartDe zwarte doos van het vliegtuig is geborgen. Dit apparaat, dat vluchtgegevens en cockpitopnames registreert, zal worden geanalyseerd door een team van de Zuid-Koreaanse overheid.
Jeju Air is een budgetluchtvaartmaatschappij die voornamelijk binnen Zuid-Korea opereert en daarnaast bestemmingen in landen zoals Japan, Thailand en de Filipijnen bedient. Het vliegveld van Muan, gelegen in de provincie Zuid-Jeolla, wordt veel gebruikt door reizigers uit de regio. Na de crash is het vliegverkeer op het vliegveld tijdelijk stilgelegd.