Bij heengaan Harold Biervliet: ‘Je bent niet meer, maar laat ons zoveel mooie muziek na’

“Mijn grootste Surinaamse gitaarheld was Harold Biervliet. Door hem ging ik in mijn jeugd naast fluit ook gitaar spelen. Hij had een prachtige sound en de eerste die ik zag met een echo apparaat. Die man had altijd zo een leuke smile op zijn gezicht”, reageert fluitist Ronald Snijders tegenover de Ware Tijd op het overlijden van muziek virtuoos Harold Biervliet. De gitarist is dinsdag in Nederland op 84-jarige leeftijd overleden na een lang ziekbed.

Tekst Steven Seedo

Beeld privécollectie, Mark Westfa & Ernesto van Dal

Biervliet wordt geroemd om zijn unieke gitaarspel, muziek en de persoon die hij was en zijn vermogen om verschillende muziekgenres te combineren. Zijn veelzijdigheid maakte hem tot een veelgevraagde muzikant. Hij zong ook in het Hindostaans.

“‘Harold Biervliet was 100 procent volledige muzikant en artiest, die de Surinaamse muziek ook tot grote hoogte heeft gebracht”Henk van Vliet

Het favoriete ‘Harold Biervliet-moment’ voor Snijders was om hem ‘Soulfinger’ van de Barkeys te zien spelen in Paramaribo rond 1966 met zijn zeer populaire band de Cosmo Beat. Vooral dat korte stukje gitaarsolo in dat stuk maakte indruk op hem.

Snijders genoot ook van het opwindende gitaarspel van Biervliet in onder meer de Happy Boys, evenzo van zijn zang en composities. “Tot en met de dag van vandaag probeer ik een stuk ‘Harold-gevoel’ in mijn gitaarspel te leggen als ik kaseko grooves op gitaar speel.”

Trafassi

In 1981 was Biervliet medeoprichter van de Surinaams-Nederlandse band Trafassi. Samen met bandleden als Edgar Burgos, Lesley Leeflang, Ricardo Tjon Akon en Iwan Vaudelle bracht Trafassi een mix van merengue, kaseko, salsa, zouk en calypso. In de jaren tachtig en negentig groeide de band uit tot één van de meest succesvolle Surinaamse bands in Nederland.

Mark Westfa en Biervliet speelden beiden gitaar in Trafassi. “Geweldige gitarist met een uitzonderlijke touch op de gitaar. En daarnaast nog prachtig kunnen zingen”, looft Westfa de overledene. “We waren fan van elkaar en hebben altijd een super goede band gehad en goed contact. Ik was zeer vereerd als hij, als één van mijn helden, mijn concerten bezocht. Ik vroeg hem backstage dan altijd of ik zijn handen mocht aanraken en vroeg collega musici om dit ook te doen. Hij moest dan altijd lachen. Harold had uitzonderlijk fluweel zachte handen… wat ook terug te horen was in zijn gitaarspel. Dat moest je een keer hebben gevoeld om zijn touch op de gitaar te begrijpen”, vertelt Westfa.

Hij begon als bassist bij Trafassi en moest vervolgens de plek van Biervliet innemen toen die in 2002 na 21 jaar stopte met de band. Hij speelde er vanaf 1981. “Harold fluisterde mij altijd in: ‘Ik ben zo blij dat jij mijn liedjes zingt in Trafassi!’ Harold is niet meer, maar laat ons heel veel mooie muziek na.”

(lees verder onder de )

Mark Westfa koestert leuke herinneringen aan Harold Biervliet.

Het nieuws kwam bij Trafassi-man Edgar ‘Bugru’ Burgos als donderslag bij heldere hemel. “Ik had contact met zijn zoon drie weken geleden. Hij had een operatie ondergaan en het ging de goede kant op, maar toch heeft hij de strijd verloren”, treurt ‘Bugru’.

Burgos: “Harold was een groot artiest. Voor mij was hij gewoon de beste Surinaamse gitarist. Het gaat hierbij niet om de scholing, maar om zijn prestatie. Hij was iemand die de kaseko een beetje funk/rock-gevoel heeft gegeven, wat ik nu nergens meer merk. Voor mij was Harold gewoon die geweldige Surinaamse gitarist, die de kasekomuziek naar een hogere level heeft getild.”

Voor Leeflang, die twintig jaar met Biervliet in Trafassi heeft gespeeld, is de overleden collega een icoon die zijn talenten ook heel goed heeft gebruikt. “Hij was een leuk mens, joviaal, altijd in goede stemming en heel fatsoenlijk. Ik heb hem nooit boos gezien. Ik feliciteer eenieder die hem live heeft meegemaakt. Biervliet was zo goed op de gitaar dat iedereen net als hem wilde klinken. Bij Trafassi, eenmaal met hem gespeeld, was het moeilijk dat met een andere gitarist te doen.”

Owru pokuman

“Mi sari toen ik het nieuws hoorde”, reageert de bekende Surinaamse radio- en televisiepresentator Henk van Vliet. Hij heeft een speciale televisie-uitzending van Owru Pokuman Fu Sranan gemaakt over de muzikale carrière van Biervliet. Deze aflevering zal, als eerbetoon aan de overleden musicus, weer op de televisie worden vertoond.

Voor Van Vliet was Biervliet een veelzijdige super icoon. “Deze man was 100 procent volledige muzikant en artiest, die de Surinaamse muziek ook tot grote hoogte heeft gebracht.”

Zanger Carlos ‘Linka’ Linger: “Harold was een virtuoos op de gitaar, had een prachtige stem, maar was bovenal een mooi mens. Een vriend waar ik veel respect voor had. Tijdens mijn periode bij The Tropics hebben we vaak hetzelfde podium gedeeld; hij als lid van Trafassi.”

…

...