Bibis-minister Ramdin verrast over protest inheemse organisaties bij Amerikaanse ambassade

door

Tekst en beeld Valerie Fris

PARAMARIBO — ‘No Ramdin for Secretary General OAS’ stond vrijdagmorgen op een banner tijdens een protest van inheemse organisaties. Ongeveer tien personen liepen, terwijl zij traditionele inheemse liederen zongen, vanuit de Kristalstraat naar de Kleinestraat om hun petitie aan te bieden aan Katherine Griffith, Political Chief op de Amerikaanse ambassade.

De organisaties staan niet achter de kandidatuur van Albert Ramdin, minister van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking, voor de functie van secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS). Echter, het is bijna zeker dat Ramdin maandag in Washington, Verenigde Staten wordt gekozen. Ruim de helft van de landen steunt zijn kandidatuur plus zijn tegenkandidaat heeft zich teruggetrokken. “Ik ben verrast met de actie”, is de eerste reactie van Ramdin tegenover de Ware Tijd.

“Dit vind ik erg en heel a-nationalistisch”Bibis-minister Ramdin

Ramdin: “Dit vind ik heel a-nationalistisch. Daarnaast vind ik het erg. Deze personen hadden ook om een gesprek kunnen vragen om hun standpunt te laten weten. Ik begrijp dat mensen zaken naar voren willen brengen en bespreekbaar willen maken, dat is hun goed recht.” Hij zegt het jammer te vinden dat de mensen hun grieven op deze manier, kort vóór de verkiezing van maandag, hebben bekendgemaakt. De bewindsman meent geen idee te hebben vanwaar dit protest komt.

Reden protest

Stanley Liauw-Angie, woordvoerder van de groep die naar de ambassade toog, zegt dat de Bibis-minister als geen andere de rechten van de inheemsen en tribale volkeren zou moeten begrijpen. “Wij hebben ervoor gekozen om bij de Amerikaanse ambassade te protesteren omdat de OAS-vergadering maandag plaatsvindt in de Verenigde Staten van Amerika. Zij kunnen ons zorgpunt dus doorgeleiden naar Washington”, legt hij uit.

Volgens Liauw-Agnie heeft Ramdin gelogen over de Pikin Saron-zaak. “Hij heeft gelogen dat onze mensen vier politieagenten hebben neergeschoten. Maar dat is niet gebeurd. Hij heeft niet eens gewacht op de juistheid van de zaak en maakte wereldkundig dat wij in de fout zijn gegaan. Maar wij zijn niet in de fout gegaan. Onze mensen zijn juist vermoord.”

Ook de gang van zaken rond de intentieverklaring met het Chinese bedrijf Chinalco om bauxiet te ginnen in West-Suriname speelt mee bij de actievoerenden. Volgens hen is de minister voorstander van de deal, terwijl die heel slecht is voor de plaatselijke inheemse gemeenschappen. “Ik kan me niet indenken dat meneer Ramdin, die de baas wil zijn van de OAS, onze collectieve rechten helemaal aan een kant zet om Chinalco het westen vrij te geven als concessie. Dat is reden voor ons om zijn kandidatuur niet te ondersteunen.”

Olivia Liguori van het Platform van inheemsen in eenheid en solidariteit zegt dat het protest niet moet worden gezien als discriminatie tegen Ramdin. “Wij zijn geen racisten en het is niet zo dat wij een mede-Surinamer zo een hoge positie niet gunnen. Wij wensten alleen dat hij van Suriname hield”, reageert ze.

Wel ‘voorvechter’ grondenrechten

“Uit mijn ervaring en daden de afgelopen jaren, ook als assistent-secretaris-generaal, heb ik juist de rechten van de inheemsen en marrons verdedigd en opgeroepen tot erkenning van hun rechten en dat ze niet uitgesloten moeten worden van de ontwikkeling”, vindt Ramdin. Hij haalt aan dat hij in 2006 als assistent-secretaris-generaal een speech heeft gehouden over de inheemse grondenrechten in Brazilië. De minister stelt dat die speech duidelijk aantoont dat hij vóór de grondenrechten is.

Ramdin zegt twee weken geleden een gesprek te hebben gehad met de Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (Vids), nadat zij een brief had gestuurd naar de president. Uiteindelijk is het gesprek met het staatshoofd afgezegd omdat de Vids een demonstratie hield.

Enkele organisaties die de petitie aan de Amerikaanse ambassade hebben ondersteund zijn het Platform van inheemsen in eenheid en solidariteit, Organisatie van Inheemse volken in Suriname, de organisatie Masuanary, Agafubu, Fiti Makandra en Indigenous Tribes of Suriname. Opvallend was vrijdag de afwezigheid van de Vids. Volgens de groep bij de ambassade genoot ze wel de ondersteuning van de dorpshoofden, die ook op de hoogte waren van het protest.