Baby van hersendode vrouw in Georgia geboren via keizersnede

door

In de Amerikaanse staat Georgia is een hersendode vrouw bevallen van een zoontje. De 30-jarige Adriana Smith was maandenlang door het ziekenhuis aan de beademing gehouden, tegen de wil van haar familie. De veel te vroeg geboren baby kwam via een spoedkeizersnede ter wereld en ligt nu op de intensive care.
Smiths moeder, April Newkirk, bevestigde tegenover de lokale Amerikaanse nieuwszender WXIA-TV dat haar kleinkind, dat de naam Chance heeft gekregen, afgelopen vrijdag is geboren. Het baby’tje weegt iets meer dan 800 gram. Naar verwachting zal Chance het overleven, zegt Newkirk. “Hij vecht. We willen alleen dat de mensen voor hem bidden.”
De artsen van het Emory Ziekenhuis in Decatur, hoopten Smith tot 32 weken zwangerschap aan de beademing te houden, maar de baby is met 25 weken geboren. Het is nog onduidelijk waarom een spoedkeizersnede nodig was.
Smith, die zelf verpleegkundige was, werd op 19 februari hersendood verklaard na een complicatie door bloedproppen in de hersenen. Ze was op dat moment ongeveer negen weken zwanger. Vier maanden lang werd ze in leven gehouden vanwege de abortuswetten in Georgia.
In de staat Georgia geldt sinds 2019 de ‘LIFE Act’. In deze wet staat dat het niet is toegestaan om een abortus te plegen na zes weken zwangerschap. De LIFE Act werd in 2020 ongrondwettelijk verklaard, maar met de schrapping van Roe v. Wade in 2022 kwam dat te vervallen. De wet heeft twee uitzonderingen: als er sprake is van verkrachting of incest, en als er sprake is van een medisch noodgeval.
‘Marteling’Toen Smith hersendood was verklaard, was er volgens het ziekenhuis geen sprake meer van een medisch noodgeval. Daardoor was het ziekenhuis naar eigen zeggen wettelijk verplicht om de zwangere vrouw aan de beademing te houden.
In mei liet de openbaar aanklager van Georgia, Chris Carr, weten dat de LIFE Act helemaal niet voorschrijft dat een vrouw die hersendood is verklaard aan de beademing moest blijven. “Het beëindigen van de beademing is geen handeling die tot doel heeft de zwangerschap te beëindigen.”
Smiths familie noemde de afgelopen maanden een marteling, vooral voor Smiths 7-jarige zoontje. Het jongetje geloofde al die tijd dat zijn moeder sliep. “Ik zie mijn dochter ademen, maar ze is er niet,” zei Newkirk tegen de lokale Amerikaanse nieuwszender WXIA-TV.
Volgens Newkirk zou elke vrouw het recht moeten hebben om zelf keuzes te maken over haar lichaam, en als dit niet mogelijk is, moet die keuze bij de partner of familie liggen. Newkirk zei dat ze niet weet of ze de zwangerschap van haar dochter zou beëindigen. Maar dat haar de keuze is ontnomen, doet pijn.
Smith werd dinsdag van de beademing gehaald, een paar dagen na haar 31ste verjaardag.
‘Kapot systeem’De zaak veroorzaakte ophef in de VS. Volgens lid van het Huis van Afgevaardigden Ayanna Pressley, zijn Smith en haar familie “in de steek zijn gelaten door een kapot systeem”. Door toepassing van de abortuswet zou Smith haar waardigheid zijn ontnomen. Ze roept het Huis ertoe op “wrede abortuswetten te beëindigen” en “eindelijk de crisis rond moedersterfte van zwarte vrouwen aan te pakken”.
Smith was in februari met ernstige hoofdpijnklachten naar het Northside ziekenhuis gegaan. Ze kreeg medicatie en werd weer naar huis gestuurd. Volgens de familie werden er geen scans of tests uitgevoerd. De volgende ochtend vond Smiths vriend haar in bed, happend naar lucht.
Smith werd met spoed naar het Emory Decatur-ziekenhuis gebracht en werd hersendood verklaard. Volgens officiële cijfers lopen zwarte vrouwen zoals Smith drie keer meer risico om te overlijden aan een zwangerschapsgerelateerde oorzaak dan witte vrouwen.
Nikema Williams, ook lid van het Huis, heeft deze week een voorstel voor een wetsaanpassing ingediend en deze opgedragen aan Smith. Dat voorstel zou duidelijkheid over de abortuswet moeten bieden in medische situaties.
“Hoewel aanklager Carr al heeft bevestigd dat er niets in de LIFE Act staat over deze situatie, leidt het gebrek aan duiding van de wet tot moeilijke situaties voor artsen en families.”