AWJ wapent zich tegen kinderarbeid en seksueel molest

door

PARAMARIBO — Minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) heeft de nationale commissie Uitbanning kinderarbeid geïnstalleerd om interdepartementaal beleid te ontwikkelen ter bestrijding van kinderarbeid, met bijzondere aandacht voor het uitbannen van de zwaarste vormen daarvan in Suriname. De bewindsman benadrukte maandag dat kinderarbeid nog steeds voorkomt in het land, inclusief de ernstigste vormen ervan.

Hij wees erop dat Suriname de relevante internationale verdragen heeft geratificeerd en zich dus heeft verplicht om actief beleid te voeren om kinderarbeid uit te bannen. In de commissie participeren vertegenwoordigers van verschillende ministeries die elk verantwoordelijk zijn voor onderdelen van het jeugdbeleid. Mac Andrew onderstreepte dat structurele inzet en interdepartementale samenwerking essentieel zijn om de aanpak tegen kinderarbeid effectief voort te zetten. De leiding is in handen van Wihtley Lodik, hoofd Bureau Arbeidswetgeving op het ministerie.ADVERTISEMENT

Eerder was de commissie Lichte arbeid van kinderen ingesteld. Deze richt zich op situaties waarin kinderen bijvoorbeeld lichte werkzaamheden verrichten binnen het gezin. Echter, volgens de minister is het van belang om duidelijk onderscheid te maken tussen dergelijke hulp en de ergste vormen van kinderarbeid, die de lichamelijke en mentale ontwikkeling van het kind ernstig kunnen schaden.

Geweld en seksueel molest

Mac Andrew heeft maandag ook de interne commissie Geweld en seksueel molest geïnstalleerd onder leiding van jurist Meena Kandhai-Ramai. Deze krijgt als opdracht binnen het ministerie beleid te formuleren en een heldere klachtenprocedure op te zetten. Hij riep de commissie op om haar taak serieus op te nemen en bij te dragen aan een veilige werkomgeving binnen AWJ. Ze moet onderzoeken hoe deze gevoelige problematiek binnen het ministerie structureel kan worden aangepakt.

Mac Andrew zei dat de wet over het aanpakken van geweld en seksueel molest op de werkvloer uit 2022 formeel nog niet geldt voor de publieke sector, maar dat de overheid had toegezegd deze ook toe te passen op het ambtenarenapparaat. Die verantwoordelijkheid ligt bij het ministerie van Binnenlandse Zaken, maar AWJ heeft volgens Mac Andrew ook een belangrijke rol bij de handhaving en implementatie. Hij vindt daarom dat zijn ministerie alvast intern het goede voorbeeld moet geven.

AWJ-minister Steven Mac Andrew (m) wordt geflankeerd door Udenia Keerveld, Wihtley Lodik, Ravina Parhoehardajal en voorzitter Meena Kandhai-Ramai van de interne commissie Geweld en seksueel molest AWJ. [: AWJ]