Arvind Chhanai maakt muzikale droom waar door scholierenzangcontest

door

door Steven Seedo

PARAMARIBO — De 29-jarige Arvind Chhanai, student aan het Polytechnic College Suriname University of Applied Sciences (PTC), heeft na jaren van hard werken en volharding de eerste prijs gewonnen van het open scholieren zangcontest 2025. Voor hem is de overwinning meer dan een trofee. “Het voelt alsof een droom is uitgekomen. Dromen komen uit als je nooit opgeeft”, zegt hij vol overtuiging in gesprek met de Ware Tijd.

Chhanai is de eerste in zijn familie die muziek op professioneel niveau wil beoefenen. “Ik kom niet uit een muzikale familie, maar ik voelde van jongs af aan een sterke aantrekkingskracht tot zingen”, vertelt hij.

“Ik ben gepassioneerd over voeding en technologie, maar muziek is mijn hart”

Zijn eerste optredens waren tijdens schoolfeestjes op de Shri Ramschool, waar leraren en klasgenoten zijn talent opmerkten. “Zij hebben me aangemoedigd om verder te gaan en serieus iets met muziek te doen.”

Volharding na teleurstelling

Hoewel zijn zangtalent al vroeg werd herkend, verliep het pad naar succes niet zonder obstakels. Chhanai deed eerder twee keer mee aan het zangcontest, maar viel buiten de prijzen. “Dat was pijnlijk, maar ook leerzaam. Ik heb geleerd dat je elke nederlaag kunt gebruiken om beter te worden. Het heeft me gevormd tot wie ik nu ben.”

Om zijn vocale techniek en muzikale vaardigheden verder te ontwikkelen, sloot hij zich aan bij Indian Cultural Centre. “Daar kreeg ik echt de tools om mijn stem onder controle te krijgen en te groeien als artiest. Er waren momenten dat ik wilde opgeven, maar dan herinnerde ik mezelf eraan waarom ik hiermee begonnen ben.”

Inspiratiebronnen

Chhanai heeft grote bewondering voor artiesten die hem muzikaal hebben gevormd. In het bijzonder noemt hij Sonu Nigam, bekend om zijn stembeheersing en veelzijdigheid. Maar ook de legendarische ghazalzanger Jagjit Singh, van wie hij zegt: “zijn eenvoudige, emotionele teksten raakten me diep”. Een andere is Akon, de internationaal bekende r&b-zanger. “Door hem kreeg ik interesse in Engelstalige nummers.”

Hoewel hij zijn eigen stijl nog aan het ontwikkelen is, hoopt Chhanai uiteindelijk een brug te slaan tussen Indiase en internationale muziek. “Ik wil muziek maken die mensen raakt, ongeacht taal of afkomst.”

Chhanai is in de afstudeerfase als voedseltechnoloog. “Ik ben gepassioneerd over voeding en technologie, maar muziek is mijn hart. Ik wil beide combineren en uitblinken in wat ik doe.”

Erkenning en waardering

Zijn succes bij het recente zangcontest ziet hij als een beginpunt. “Dit geeft me vertrouwen om de volgende stap te zetten. Ik wil mijn muzikale carrière naar een hoger niveau tillen, zowel lokaal als internationaal.”

De organisatie van het scholierenfestival prees zijn optreden voor de emotionele diepgang en technische beheersing. Ook op sociale media werd hem lof toegezwaaid. Zo schreef een fan: ‘Arvind laat zien wat doorzettingsvermogen betekent’.

Chhanai heeft een boodschap voor jongeren met dromen. “Geef niet op. Elke mislukking is een les. Blijf investeren in jezelf. Als je blijft geloven, komt het moment waarop alles samenvalt.”