Afsluiting medische missie Amistad 2025: ‘Jullie zijn diplomaten in uniform’

door

Tekst en beeld Valerie Fris

PARAMARIBO — Meer dan 679 patiënten zijn behandeld, er zijn meer dan 2.379 niet-chirurgische ingrepen verricht en meer dan 301 tandheelkundige patiënten geholpen. Dat is de balans van de medische missie Amistad, die donderdag werd afgesloten.

Aan deze missie namen 73 specialisten uit de Verenigde Staten en Canada deel. De totale waarde van de missie bedroeg 277.510 US dollar, inclusief verbruiksartikelen. Niet-gebruikte middelen zijn achtergelaten op de poli’s, zodat Surinaamse collega’s hiervan gebruik kunnen maken.

“Dat wederzijds leren maakt deze missie bijzonder”MZ-directeur Herman Jintie

De patiënten konden gedurende de afgelopen twee weken terecht bij de poli van de Medische Zending te Brownsweg en bij het Regionaal Ziekenhuis Wanica. “Amistad betekent vriendschap in het Spaans. Deze missie is opgezet om de vriendschapsband tussen Suriname en de VS te versterken, en we zijn bijzonder tevreden met de behaalde resultaten. Ik noem jullie daarom diplomaten in uniform”, aldus de Amerikaanse ambassadeur in Suriname, Robert Faucher.

Uitdagingen

Het project in Brownsweg kende ook zijn uitdagingen, vertelt Herman Jintie, directeur van de Medische Zending. Een van die uitdagingen was het vervoer van patiënten uit diverse locaties in het binnenland naar Brownsweg.

Ook de beschikbaarheid van medicatie vormde een knelpunt, aangezien het medische team niet alle gewenste medicijnen kon meenemen. “Waar dat niet mogelijk was, hebben wij recepten uitgeschreven zodat de patiënten in Paramaribo alsnog aan hun medicijnen konden komen”, licht Jintie toe. Het team van de Medische Zending in Brownsweg werd actief ingezet om te assisteren en soms ook te tolken.

Het werken in een westerse samenleving verschilt van het werken in Suriname, merkt ook Rakesh Gajadhar Sukul, directeur van Volksgezondheid, op. “Maar het is een win-winsituatie. Niet alleen omdat we van elkaar leren, maar ook omdat de verbruiksmaterialen, apparatuur en medicatie die niet gebruikt zijn, als voordeel voor ons achterblijven.”

Minimale middelen

Ook Jintie onderschrijft de win-winsituatie. “De specialisten van de medische missie weten hoe het moet in een geavanceerde maatschappij, maar hier leer je die kennis toe te passen met minimale middelen”, zegt hij.

De staf van de missie sprak hun bewondering uit voor de Surinaamse gezondheidswerkers, omdat zij erin slagen om met beperkte middelen toch kwalitatieve zorg te bieden. “Zij beschikken over alle ruimte, apparatuur en kennis, maar hebben alsnog van ons geleerd en hetzelfde resultaat bereikt. Dat wederzijds leren maakt deze missie bijzonder”, aldus Jintie.

Tegelijkertijd is hij trots op ‘zijn’ mensen. “Onze medewerkers werken keihard onder niet-ideale omstandigheden.” De post in Brownsweg is een van de 58 posten van de Medische Zending, verspreid over 85 procent van het Surinaamse grondgebied. Het is volgens Jintie bijzonder uitdagend om op al die locaties zorg te garanderen. “Maar we blijven ons inzetten, en zijn daarom zeer verheugd met de ondersteuning die deze medische missie heeft geboden.”