Aby-Jo Elshot onderneemster in beauty branche

door Steven Seedo
PARAMARIBO — Topmodel Aby-Jo Elshot is, zegt ze zelf, “per ongeluk” als meisje van dertien jaar gerold in de mode- en schoonheidswereld. Ze werd door haar moeder ingeschreven voor een training om model te leren lopen, wat uitliep op een auditie. “Het was helemaal geen droom van mij om model te zijn, ik wilde modeontwerpster worden. Als klein meisje keek ik altijd naar het programma ‘CNN Style’. Zodra het op televisie kwam, riep mijn moeder mij om te kijken”, herinnert ze zich.

Over haar loopbaan, vertelt ze aan de Ware Tijd: “Als model met een donkere huid werd ik vaak opgemaakt zoals dat gebeurt bij de ‘witte’ modellen, waardoor ik op een lijk leek. De kleuren waren niet afgestemd op de donkere huid. Nooit hadden de kleurfoundations de juiste kleur poeder. Het was altijd een ‘gevecht’ met de visagiste. Dit leidde ertoe dat ik me ben gaan verdiepen in de make-up en van het ene kwam het andere.” Ze runt nu met haar partner ‘Anna Beauty and Health’, een winkel voor schoonheidsproducten.

“Suriname heeft veel beauty die het internationaal ver kan schoppen, maar we moeten het stimuleren”

‘Alles is veranderd’
Elshot zegt nooit te zijn gestopt als model. Ze volgt de modellenwereld op de voet. “Ik heb het op een laag pitje gezet, omdat ik mezelf op financieel gebied ben gaan ontwikkelen. Realistisch gezien zou ik van het modellenwerk niet kunnen leven in Suriname. Aangezien ik heb gekozen om hier te blijven, moet ik me wel verder ontwikkelen en stabieler worden. Nu heb ik de tijd om het vuurtje wat hoger te stoken op het gebied van beauty en fashion.”
Ze constateert dat, in vergelijking met het recente verleden, de wereld een beetje stil is geworden. “Ik begrijp van waar het komt. Alles is veranderd. Ik vind het zonde om veel potentiële modellen op straat te zien rondlopen. Suriname heeft veel beauty die het internationaal ver kan schoppen. Ze hebben echt die uitstraling. Hun gezicht en uiterlijk, hun vibe, the way they carry themselves. Maar we moeten het stimuleren. If we don’t push them, wie dan wel?”
Volgens Elshot maakt de modewereld steeds meer gebruik van influencers, maar dat is niet altijd mogelijk. “Je hebt fysieke modellen nodig om je brand en product uit te dragen.” Zelf geeft ze op TikTok tips en adviezen. “Het idee is ontstaan, omdat ik vragen kreeg van oud-cliënten, kennissen en andere mensen over diverse onderwerpen in de beauty industrie.”
Ondernemerschap
Ze heeft zowel in Suriname, Nederland, België, Frans-Guyana als op Jamaica naam gemaakt in de beauty- en modellenwereld. Ze zegt tegen de krant zich voor te bereiden op “een heel leuk project op mode” volgend jaar, maar wil daar niet dieper op ingaan.
Elshot blijkt een nogal druk bestaan te hebben, want behalve bezig te zijn met en in haar winkel, verhuurt ze appartementen en business units, verzorgt ze trainingen voor modellen, voor missverkiezingen, doet ze choreografie voor shows, adviseert mensen in branding en vormgeven en wordt ingehuurd voor promotie van make-up merken en haarproducten.
Ze heeft zich gespecialiseerd in het waxen. “Ik heb opleidingen gevolgd in Nederland en Suriname wat Brazilian wax betreft en geef drie tot vier keer in het jaar algehele body wax-cursussen. Die zijn praktijkgericht.”

...