Bus- en boothouders in actie om nog te ontvangen betaling van SRD 100 miljoen

door

Tekst en beeld Valerie Fris

PARAMARIBO — “Voordat de regering-Santokhi opstapt, moet ze weten dat ze haar kinderen met honger heeft achtergelaten en ze hen te eten moet geven.” Zo een 150 bus- en boothouders die zijn aangesloten bij het Nationaal Vervoerbedrijf (NVB) eisen van de aftredende regering de achterstallige uitbetaling van SRD 100 miljoen.

Reginald Finisie, woordvoerder van de Bond van bus- en boothouders, was gebelgd en stelde dat zij donderdag duidelijkheid wilden krijgen van de president over het geld. Volgens hem gaat het om een achterstand van acht maanden.

“We krijgen echt een stiefmoederlijke behandeling”Woordvoerder Reginald Finisie

Uit onvrede zijn enkele bushouders donderdag naar het NVB-kantoor aan de Heiligenweg gegaan en hebben ze de straat enkele minuten geblokkeerd, totdat de politie arriveerde. Finisie gaf aan dat zij op die manier aandacht vragen voor hun wensen. Hij maakte duidelijk dat zolang de overheid niet over de brug komt met het geld, dit actiemodel zal worden gecontinueerd.

Beloftes

“De Particuliere Lijnbushoudersorganisatie is wel uitbetaald, maar wij moeten al acht maanden wachten”, klaagt Finisie. Hij vertelt dat bepaalde chauffeurs wel kunnen overleven door het verkopen van buskaarten, maar een groot deel van hen maakt schulden. “Je kan niet acht maanden lang een schuld hebben toch? Zeker niet bij een servicestation. En daar betaal je rente.”

Hij onthult dat president Chandrikapersad Santokhi hem rond de verkiezingen had beloofd dat de helft van de achterstand zou worden uitbetaald. “De president heeft ons eerder duidelijk gezegd dat er wel geld is voor de uitbetaling en nu horen we het tegenovergestelde. We krijgen echt een stiefmoederlijke behandeling. De regering, die nu komt, den mus nati den borsu!” waarschuwt de woordvoerder. Hij benadrukt dat de groep niet slechts voor één maand wenst te worden betaald, omdat ze daar niet veel mee kunnen.

Samenleving moet effect merken

De bus- en boothouders eisen hun salaris over tenminste december 2024 en het eerste kwartaal van 2025. Er is volgens Finisie al gesproken met de NVB-directeur Fariyal Renfurm, maar het bedrijf kan niet veel doen, omdat het ministerie van Financiën en Planning het geld beschikbaar moet stellen.

Finisie zegt dat er bewust niet voor is gekozen om bij het kabinet van de president te gaan protesteren. “Omdat hij ons negeert. De laatste keer is hij ons zelfs voorbij gereden.”

Vikash Nankoe, ondervoorzitter van de Bond van bus- en boothouders, vult aan dat de NVB-bussen een belangrijke rol vervullen, omdat zij routes onderhouden waar de particuliere bussen soms niet komen. Bovendien zijn de tarieven van de NVB-bussen veel schappelijker. “Een particuliere bus naar Nickerie vraagt SRD 600, maar wij vragen SRD 150. Dat is een groot verschil dus wij voorzien in een behoefte”, houdt hij de Ware Tijd voor.

De bus- en boothouders weten niet hoelang de actie zal duren, omdat zij willen dat het effect duidelijk voelbaar moet zijn in de samenleving. “Suriname gaat het voelen”, benadrukt zowel Finisie als Nankoe.

Reginald Finisie, woordvoerder van de Bond van bus -en boothouders.