Veiligheid boten Albina

HET IS VANDAAG zes dagen na het verschrikkelijk ongeluk dat zich zondag voordeed in de Marowijnerivier. Intussen zijn van de twaalf mensen die te water geraakten zeven dood teruggevonden en vijf van hen hebben het ongeluk overleefd. Geen van hen had een zwemvest aan. Er was een dag van nationale rouw afgekondigd woensdag voor diegene die het ongeluk niet hebben overleefd en de minister van Justitie en Politie heeft zijn medeleven betuigd.

Heel veel is dus gebeurt in de tijdspanne van ongeveer een week. Maar een week na vandaag zal naar alle waarschijnlijkheid weer worden overgegaan tot de orde van de dag op de Marowijnerivier totdat er zich weer zo een bootongeluk voordoet. De realiteit is namelijk dat er al heel vaak is gesproken over het verbeteren van de veiligheid op de Marowijnerivier. Helaas is dat niet afdoende aangepakt.

Een veilige manier van oversteken creëren kan niet alleen aan de overheid overgelaten worden

Enkele jaren terug was de Maritieme Autoriteit in Suriname actief in Albina met de registratie en het keuren van alle boten die de route Albina – St. Laurant onderhouden. De boten en de eigenaren van de boten dienden te voldoen aan enkele zaken alvorens ze vrij konden varen op de rivier. Een van die voorwaarden is dat de bootbestuurders zouden moeten beschikken over een vaarbrevet en dan er bovendien ook zwemvesten en redding banden in de boor moesten zitten.

Slechts enkele booteigenaren voldeden aan de registratieplicht. Toen de Fransen aan de andere kant van de rivier in de periode daarna ook strenger werden en maar op enkele plekken langs de rivier het aanmeren toestonden was er grote onrust. Toch bleek het meer regel dan uitzondering dat veel van de boten die de oversteek deden niet voldeden aan de minimale veiligheidseisen zoals zwemvesten.

Het gevolg van deze nonchalante houding liet zich gevoelen door het verlies van de levens van zeven mensen. Het is zeer belangrijk dat in ogenschouw wordt genomen dat de Marowijnerivier een diepe en brede rivier is. Daarnaast is de stroming in de rivier heel zwaar. Toch zijn er dagelijks schoolkinderen, zieken, toeristen en anderen die de oversteek doen vice versa.

Om deze mensen veilig de oversteek te laten doen en om calamiteiten te voorkomen is het van groot belang dat er meer veiligheidseisen gesteld worden aan de boothouders. Ook de passagiers die dagelijks oversteken, de ouders van de schoolkinderen en de Franse autoriteiten moeten daar veel meer op wijzen en het op eisen.

Een veilige manier van oversteken creëren kan niet alleen aan de overheid overgelaten worden. Het zijn de mensen die dagelijks gebruik maken van de boten. Het is in hun belang dat het veilig geschiedt en daar mag de bevolking van de twee grensplaatsen echt beter op staan.

...