Pop Jawa-legende Oesje Soekatma was meer dan een muzikant

door Steven Seedo

PARAMARIBO — Het overlijden van Pop Jawa-icoon Oesje Soekatma op 68-jarige leeftijd in de nacht van 2 juni in Nederland laat een onmiskenbare leegte achter in de Javaans-Surinaamse muziekscene. Hij was zanger, gitarist en componist, maar ook een cultureel baken voor generaties binnen en buiten de diaspora. De Pop Jawa heeft zijn stem verloren, maar zijn klanken blijven.

Oesje Soekatma was meer dan een muzikant. Hij was een erfgenaam én een hoeder van cultuur. Zijn werk vormde een brug tussen werelden: tussen Suriname en Nederland, traditie en moderniteit, muziek en gemeenschap. “Hij was een verteller, cultureel anker, een brug tussen generaties”, memoreert zangeres Ilse Setroredjo-Pawiroredjo, die intensief met Soekatma samenwerkte in hun band ‘Jawa All Star’, in gesprek met de Ware Tijd. “Zijn werk leeft voort in de muziek, de mensen en de verhalen die hij achterlaat. Bedankt Oesje. Voor je stem, je liederen, je kracht. Slamet tinggal.”

“Oesje was een verteller, cultureel anker, een brug tussen generaties”Ilse Setroredjo-Pawiroredjo

Muziek blijft

Voor medemuzikant Eddy Assan kwam het nieuws van het overlijden als een mokerslag. “Ik kan het nog steeds niet geloven. Van ons drieën – Ragmad, Eddy en Oesje – dacht ik dat ik na Ragmad, die veertien jaar geleden is overleden, de volgende zou zijn, omdat Oesje de jongste was.”

Assan en Soekatma kenden elkaar al vanaf hun tienertijd in Suriname en werkten later samen in de formaties Rupia en Eromas. Hun laatste gezamenlijke werk, Pokuman, verscheen in juli 2023. “Mi ati e brudu di mi kon yere dati yu go teki rostu fu tego. Waka bun en mi sa feni troostu te mi memre den moi momenti di mi ben abi nanga yu. Grantangi”, besluit Assan.

Ook voor Clarens Joey Amatmoekri van EMF Audio & Media Productions in Suriname was Soekatma een icoon met een diepe ziel. “Zijn muziek was meer dan geluid. Het was emotie, geschiedenis en hart verweven in melodie. Zijn stem en gitaar zijn nu misschien stil, maar zijn muziek zal voor altijd in onze harten blijven weerklinken”, schrijft hij op Facebook.

Eerbetoon

Amin Ngoesman Soekatma, zoals Oesje officieel heette, begon zijn muzikale loopbaan in de jaren zeventig. In 1975 won hij het Javaanse Songfestival in Suriname met de vertolking van ‘Ora Biso Maneh’, een Javaanse cover van Tom Jones’ ‘I’ll Never Fall in Love Again’. Drie jaar later vestigde hij zich in Nederland en werd medeoprichter van de legendarische Pop Jawa-band Rupia.

Zijn bijdrage aan de Javaanse cultuur bleef niet onopgemerkt. In 2008 werd hij in Suriname geëerd tijdens het Tribute Concert Ragmad, Eddy en Oesje, op initiatief van muziekproducent Harvey Chen. De Surinaamse regering onderscheidde hem voor zijn jarenlange inzet voor de muziek. In 2011 bracht de Nederlandse radiozender Bangsa Jawa een eerbetoon met ‘The Legend Show’, waar hij samen met Assan optrad.

Zijn muzikale erfenis omvat klassiekers als ‘Slamet Ting-gal’, ‘Djemme’, ‘Andeng Andeng Telu’, ‘Hebie Libie’, ‘Sexy Mof’o, ‘Sing Sing’ en ‘Siyem’. Stuk voor stuk liederen die diepe wortels hebben in de ziel van de Javaans-Surinaamse gemeenschap.

Opmerkelijk is dat de overleden Pop Jawa-legende op 13 mei op zijn Facebookpagina de fans en iedereen die zijn muziek waardeert, bedankte voor al die mooie en gelukkige jaren die hij als muzikant en artiest heeft mogen beleven.

Op 13 mei dankte Oesje Soekatma zijn fans nog dat ze zijn muziek al die jaren waarderen. [: FB Oesje Soekatma]

...