Gerucht: ‘Bigi Boy’ genoemd als tegenstander van Rico Verhoeven tijdens Glory 100

door

Sinds zijn plotselinge ontslag bij de UFC is het stil rondom Jairzinho ‘Bigi Boy’ Rozenstruik, maar mogelijk verandert dat binnenkort. Er doen hardnekkige geruchten de ronde dat de Surinaamse vechter de volgende tegenstander wordt van de Nederlandse kickbokslegende Rico Verhoeven.
De zwaargewicht Glory-wereldkampioen heeft zijn titel al twaalf keer met succes verdedigd en wil in zijn volgende gevecht tijdens Glory 100 op 14 juni graag uitkomen tegen een vechter die nog nooit tegenover hem heeft gestaan. Dit wordt moeilijk, aangezien Verhoeven intussen min of meer tegen iedereen heeft gevochten.
De laatste weken galmt de naam van Rozenstruik steeds vaker rond als de volgende opponent van de Nederlandse vechter. Bigi Boy is weliswaar geen Glory-vechter, maar sinds hij op 3 februari plotseling door de UFC werd ontslagen, staat hij ook niet onder contract bij een andere vechtsportorganisatie. Daarmee ligt de weg open voor een Glory-avontuur.
Kickbokscarrière van Bigi BoyZelf is Rozenstruik sinds zijn debuutjaar in 2019 bij de UFC alleen met Mixed Martial Arts (MMA) bezig geweest, maar een gevecht tegen kickbokswereldkampioen Verhoeven zou geen onbekend terrein voor hem zijn. Integendeel, Bigi Boy maakte in Suriname jarenlang naam als kickbokser voordat hij de overstap naar MMA maakte. Rozenstruik heeft 85 professionele kickbokspartijen gevochten, waarvan hij er 76 won, 64 middels knock-out.
Met die indrukwekkende staat van dienst zou Rozenstruik volgens analisten een geduchte tegenstander zijn voor Verhoeven, die het profiel van zijn opponent al schijnt te kennen. “Ik sta tegenover iemand die veel van mijn sterke punten weerspiegelt, waardoor hij een van de meest geduchte uitdagers is die ik ooit ben tegengekomen,” verklaarde de Nederlandse kampioen, die sinds 2015 ongeslagen is in het kickboksen.
Verhoeven kwam voor het laatst op 7 december uit tegen Lecu Rigters. Hij versloeg zijn Nederlandse landgenoot met Surinaamse achtergrond unaniem op punten tijdens Glory Collision 7 in Arnhem. Het was zijn 21ste overwinning op rij. Zijn volgende tegenstander, mogelijk Rozenstruik, zal die reeks proberen te stoppen.