Oproep VN-secretaris-generaal: ‘Laten we ervoor zorgen dat journalisten hun werk veilig en zonder angst kunnen uitvoeren’

NEW YORK — Op de Internationale Dag tegen de straffeloosheid van misdaden tegen journalisten, die op 2 november – vandaag – wordt herdacht, heeft secretaris-generaal António Guterres van de Verenigde Naties (VN) aangedrongen dat de wereld zich blijft inzetten voor persvrijheid en de veiligheid van journalisten wereldwijd. “Een vrije pers is fundamenteel voor mensenrechten, democratie en de rechtstaat”, merkte hij op.
Echter, de praktijk wijst vaak anders uit. Guterres: “Journalisten over de hele wereld worden gehinderd hun werk te doen en worden vaak geconfronteerd met bedreigingen, geweld en zelfs de dood in hun missie om de waarheid aan het licht te brengen en de machtigen ter verantwoording te roepen.”

“Ik roep regeringen op om journalisten te beschermen, misdaden tegen hen te onderzoeken en daders te vervolgen”

Volgens de VN-baas is in de afgelopen jaren het aantal dodelijke slachtoffers in conflictgebieden “alarmerend gestegen”. Hij noemde onder meer de Gazastrook, waar het hoogste aantal moorden op journalisten en mediawerkers tijdens een oorlog in decennia is gevallen.
Volgens Guterres roept ‘The Pact for the Future’, vorige maand aangenomen, op tot het respecteren en beschermen van journalisten, mediaprofessionals en aanverwant personeel dat werkzaam is in situaties van gewapend conflict. “Ik roep regeringen op om deze toezeggingen na te leven door dringende maatregelen te nemen om journalisten te beschermen, misdaden tegen hen te onderzoeken en daders te vervolgen – overal.”
Hij haalde aan dat wereldwijd naar schatting negen van de tien moorden op journalisten ongestraft blijven. “Straffeloosheid leidt tot nog meer geweld. Daar moet verandering in komen”, klonk daarom ook de oproep van de secretaris-generaal. “Laten we samen een einde maken aan de cyclus van geweld, de vrijheid van meningsuiting handhaven en ervoor zorgen dat journalisten hun essentiële werk veilig en zonder angst kunnen uitvoeren – overal.”

‘We willen geen intimidatie’ was de boodschap op twee van de borden tijdens het stil protest in december 2021. [: dWT archief]

...